千歳烏山駅北口を出て30ｍぐらいで、烏山区民センターに出ます。不思議なことに駅からはこの建物をみることはできません。これは烏山七不思議のひとつになっています。

区民センター4階は烏山図書館、1階は烏山出張所になっています。2階にはホールがあるらしいですが、僕は残念ながら中に入ったことがありません。おそらく「いい感じ」であろうことはこの建物の他の部分からうかがい知れます。そして穴場が実は地下にあります。そうです卓球場です。烏山図書館で本を借りた後に立ち寄るのも、かなり乙な烏山ライフといえそうです。ラケットもボールも貸してもらえます。僕の経験では、まず空いていなかったことはないので予約は不要です。

この烏山区民センターと切っても切れない関係にあるのが、区民センター広場です。ここは、まさしく「広場」といえるでしょう。ナイスな広場の3要素といえば、みなさんもご存じのとおり、「スケール、平日の昼間、イベント」ですね。ここでは、週末になるといつもなにかのイベントが行われているような気がします。そして、一番の盛り上がりを見せるのがやはり夏祭りでしょう。「東京音頭」と「マイムマイム」の競演に世田谷を感じずにはいられません。スケール感の良さから、自分もついつい踊らずにはいられない衝動にかられ、気づいたときには、輪の中に加わっていました。そんな気持ちにさせたれたのは、きっと僕だけではなかったのでしょう。輪は2重、3重に、いつの間にかになっていました。

平日の昼間も、ほのぼのとしていて時間がすこし長くなったように感じられます。烏山区民センターがどっしりと正面して存在しているせいか、なんだか安心できる空間ができあがっています。でっかい木の下にいるような感覚と非常に近いような気がします。

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2003.09に写真差替え